[기사] 역설적의도

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인간이 결과를 얻는 방법은 두 가지가 있다. 우리는 해결해야 할 문제, 달성해야 할 목표 앞에서 노력이나 연습, 혹은 새로운 기술을 투입해서 이를 완수하는 방식에 익숙하다. 이 방식에 굳이 이름을 붙이자면 ‘직설적 의도’라고 할 수 있겠다. 원하는 결과를 얻지 못하는 이유는 단순히 그 결과를 얻기에 필요한 만큼의 자원을 투입하지 못했기 때문이라는 것이다. 이와 반대로 우리의 의지와 노력이 오히려 그게 없을 때보다 더 나쁜 결과를 가져온다는 것, 이를 역설적 의도라고 부른다. 예를 들어, 어떤 행동을 하지 않으려고 할수록 오히려 더 하게 되고, 반대로 어떤 결과를 원하면 원할수록 오히려 그 결과로부터 멀어지는 현상이 여기에 해당한다.



우리의 삶에서 의외로 역설적 의도가 나타나는 경우가 많다. 웃지 말아야 한다고 생각하는 회의 석상에서 웃음을 참을 수 없어서 오히려 웃게 되는 것, 잠을 자야 한다는 강박이 되려 잠이 오지 못하게 하는 불면증으로 이어지는 것 등 생각해보면 내 삶에서 빈번히 경험했다.



결과를 얻기 위해서 가장 흔하게 사용하는 ‘직설적 의도’와 함께 ‘역설적 의도’에 대한 고민도 필요하다. 내가 강박적으로 피해야한다고 생각한 것은 없었는지를 돌아보고, 점검하는 것이 더 성장하는 삶으로 나아가는 방법이라는 다짐을 해 본다.

 

[장근영의 팝콘 심리학] 리더십의 역설적 의도